Introducción

En la práctica docente es común encontrar situaciones que no salen como se esperaba. Una actividad que parecía clara no genera participación, una explicación que parecía sencilla deja dudas o una estrategia didáctica no produce el aprendizaje esperado.

Ante estos momentos, muchos docentes reaccionan ajustando la actividad o cambiando de estrategia en la siguiente clase. Sin embargo, pocas veces se detienen a analizar con mayor profundidad qué ocurrió realmente.

Aquí es donde el trabajo del investigador Donald Schön resulta fundamental para comprender la docencia como una práctica profesional que también implica pensamiento, análisis y aprendizaje continuo.

Schön planteó que los profesionales —incluidos los docentes— no solo aplican conocimientos técnicos. También aprenden a partir de la reflexión sobre su propia experiencia.

En otras palabras, la práctica docente no solo consiste en enseñar, sino también en pensar lo que ocurre mientras enseñamos.

Esto plantea una pregunta importante para quienes trabajan en el aula:

¿Cómo puede la reflexión sobre la práctica convertirse en una forma de investigación educativa que ayude a mejorar la enseñanza?

🔎 El problema práctico que enfrenta el docente

Una de las características del trabajo docente es que muchas decisiones se toman en tiempo real.

Durante una clase, el profesor debe interpretar lo que ocurre en el grupo:

• estudiantes que no comprenden un concepto
• actividades que generan poca participación
• explicaciones que no logran conectar con el grupo

En estos contextos, el docente suele actuar de forma inmediata para resolver la situación.

El problema es que muchas de estas decisiones quedan en el plano de la experiencia cotidiana y rara vez se analizan con mayor profundidad.

Esto puede provocar que algunas prácticas se repitan durante años sin cuestionarse si realmente están funcionando.

Por ejemplo:

• repetir la misma actividad cada ciclo escolar
• atribuir dificultades a la “falta de interés del grupo”
• cambiar estrategias sin comprender las causas del problema

Aquí aparece una idea central para la metodología de la investigación educativa:
la práctica docente también puede convertirse en objeto de análisis y reflexión.

Cuando los docentes observan y analizan lo que ocurre en su aula, comienzan a desarrollar una mirada más consciente sobre su práctica.

Y precisamente esta forma de pensar la experiencia profesional es lo que Donald Schön llamó el profesional reflexivo.

🧠 Explicación conceptual clara

Donald Schön fue un investigador que estudió cómo aprenden los profesionales en campos complejos como la educación, la arquitectura o la medicina.

Su propuesta central es que muchos profesionales no solo aplican conocimientos teóricos. También desarrollan un conocimiento práctico que surge de la experiencia.

A este proceso lo llamó reflexión en la práctica.

¿Qué es el profesional reflexivo según Donald Schön?

El profesional reflexivo es un profesional que analiza su propia práctica para comprender mejor lo que ocurre en su trabajo y mejorar sus decisiones. En educación, implica que el docente observe, interprete y reflexione sobre lo que sucede en el aula para aprender de su experiencia pedagógica.

Schön identificó dos formas principales de reflexión.

Reflexión en la acción

Ocurre mientras el docente está enseñando.

Por ejemplo, cuando durante una explicación el profesor percibe que los estudiantes están confundidos y decide modificar la actividad o utilizar otro ejemplo.

Aquí el docente piensa mientras actúa.

Reflexión sobre la acción

Ocurre después de la experiencia.

El docente analiza lo que sucedió en clase y se pregunta:

• ¿qué funcionó?
• ¿qué no funcionó?
• ¿por qué ocurrió así?

Este proceso es fundamental para el análisis de la práctica docente y conecta directamente con enfoques como la práctica reflexiva o la investigación educativa en el aula.

🛠 Aplicación paso a paso

Las ideas de Donald Schön pueden aplicarse fácilmente en la práctica docente cotidiana.

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¿Cómo iniciar investigación educativa desde el aula?

1. Identificar una situación del aula que genere dudas o dificultades.
2. Describir lo que ocurrió durante la actividad o clase.
3. Analizar posibles causas del problema.
4. Probar un pequeño cambio en la estrategia de enseñanza.
5. Observar los resultados del cambio y reflexionar sobre ellos.

Este proceso no requiere proyectos de investigación complejos.

En muchos casos puede comenzar con prácticas sencillas como:

• registrar observaciones después de clase

• analizar reacciones de los estudiantes

• comparar cómo funcionan diferentes estrategias didácticas

De esta manera, el docente comienza a aprender de su propia experiencia profesional.

📚 Ejemplo sencillo en el aula

Imaginemos a un docente de secundaria que observa que sus estudiantes participan muy poco durante las discusiones en clase.

El problema inicial es claro:
la mayoría del grupo permanece en silencio cuando se plantean preguntas abiertas.

El profesor decide observar con más atención lo que ocurre.

Durante varias sesiones nota que:

• siempre participan los mismos estudiantes
• las preguntas son demasiado amplias
• algunos alumnos parecen inseguros al responder

Después de analizar la situación decide probar un cambio.

En lugar de preguntas abiertas al grupo completo, organiza discusiones en equipos pequeños antes de compartir ideas con todo el grupo.

En las siguientes clases observa que más estudiantes participan y las respuestas se vuelven más elaboradas.

Este proceso no es solo una estrategia didáctica.

Es un ejemplo de reflexión sobre la práctica docente, donde la experiencia se analiza para mejorar la enseñanza.

⚠ Errores frecuentes

Cuando los docentes comienzan a interesarse por la reflexión sobre su práctica, suelen aparecer algunos malentendidos.

Pensar que reflexionar es simplemente recordar lo que ocurrió en clase

La reflexión implica analizar la experiencia, no solo describirla.

Creer que la investigación educativa es solo para universidades

Muchos procesos de investigación educativa comienzan con preguntas surgidas del aula.

Buscar soluciones inmediatas

La reflexión requiere observar, analizar y probar cambios con paciencia.

Pensar que la teoría pedagógica no sirve para la práctica

Las ideas teóricas pueden ayudar a interpretar mejor lo que ocurre en la experiencia docente.

Cierre aplicable

La propuesta de Donald Schön invita a mirar la docencia desde una perspectiva diferente.

En lugar de pensar la enseñanza únicamente como aplicación de técnicas pedagógicas, propone verla como una práctica profesional que implica pensar, analizar y aprender continuamente.

Cuando los docentes reflexionan sobre lo que ocurre en su aula, comienzan a desarrollar una comprensión más profunda de su práctica.

Esto no significa convertir cada clase en una investigación formal.

Significa algo más sencillo y poderoso: observar la práctica con intención de aprender de ella.

Porque al final, la práctica docente también produce conocimiento cuando aprendemos a pensar lo que ocurre en el aula.